แจกกระเป๋า CITYPAK 1,400 ใบ เพื่อสนับสนุนคนไร้บ้านในกรุงลอนดอนเป็นของขวัญในช่วงเทศกาลคริสต์มาส
ในช่วงเทศกาลคริสต์มาสปีนี้ มีการแจกกระเป๋าเป้จำนวนกว่า 1,400 ใบ ให้กับคนไร้บ้านในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ภายใต้โครงการ CITYPAK ซึ่งเป็นโครงการที่มุ่งสนับสนุนคนไร้บ้านผ่านการจัดหาอุปกรณ์ที่จำเป็นต่อการใช้ชีวิตในพื้นที่สาธารณะ
กระเป๋า CITYPAK ถูกออกแบบมาเป็นกรณีพิเศษ โดยตั้งใจให้เป็นทั้งอุปกรณ์พื้นฐานสำหรับการดำรงชีวิต และเป็น “สัญลักษณ์แห่งศักดิ์ศรี” สำหรับผู้ที่ต้องนอนหลับกลางแจ้ง กระเป๋าแต่ละใบมีคุณสมบัติที่เหมาะกับสภาพแวดล้อมบนท้องถนน เช่น เสื้อกันฝนแบบกันน้ำ ช่องเก็บของที่ทนทาน และแถบสะท้อนแสงเพื่อเพิ่มความปลอดภัยในเวลากลางคืน
การแจกกระเป๋าจัดขึ้นที่โบสถ์ St. Martin-in-the-Fields บริเวณจัตุรัส Trafalgar โดยร่วมมือกับองค์กรการกุศลด้านคนไร้บ้านชื่อ The Connection ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ให้การสนับสนุนผู้ที่ต้องนอนหลับในพื้นที่สาธารณะในลอนดอนหลายร้อยคนต่อวัน
ข้อมูลจาก Combined Homelessness and Information Network (CHAIN) ระบุว่า ในช่วงปี 2024–2025 พบคนไร้บ้านที่พักอาศัยในพื้นที่สาธารณะในกรุงลอนดอนมากกว่า 13,000 คน ซึ่งเป็นตัวเลขสูงที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมา สถานการณ์ดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความรุนแรงของปัญหา และความจำเป็นที่การช่วยเหลือคนไร้บ้านต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายภาคส่วน
Carrie Lombardi ผู้อำนวยการองค์กร The Connection อธิบายว่า การแจกกระเป๋าเพียงใบเดียวไม่สามารถแก้ไขปัญหาเชิงโครงสร้างเรื่องคนไร้บ้านได้โดยตรง แต่เป็นเครื่องมือเชิงปฏิบัติที่ช่วยให้เจ้าหน้าที่สามารถเข้าถึงผู้ใช้บริการ สร้างความสัมพันธ์ และเชื่อมโยงคนไร้บ้านเข้าสู่ระบบสวัสดิการและบริการทางสังคมอื่น ๆ ที่มีอยู่ในเมือง แนวทางนี้สะท้อนแนวคิดเรื่อง “การสร้างความไว้วางใจและการเข้าถึงบริการ” (engagement and service accessibility) ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของงานสังคมสงเคราะห์ด้านคนไร้บ้าน
นอกจากตัวกระเป๋าแล้ว The Connection ยังได้บรรจุสิ่งของจำเป็นขั้นพื้นฐานที่มักถูกมองข้าม เช่น เสื้อกันหนาว ถุงเท้า และอุปกรณ์ดูแลสุขภาพเบื้องต้น หนึ่งในผู้ได้รับการสนับสนุนจากโครงการนี้คือ Michael Bird ซึ่งเคยเผชิญปัญหาสุขภาพจิตและสุขภาพร่างกาย เขาเล่าว่า การมีกระเป๋าที่แข็งแรงและกันน้ำได้มีความสำคัญอย่างมากต่อการใช้ชีวิตกลางแจ้ง เพราะสภาพอากาศส่งผลต่อสุขภาพโดยตรง และการมีที่เก็บเสื้อผ้าและทรัพย์สินเล็ก ๆ เป็นสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันของคนไร้บ้าน
โครงการ CITYPAK ก่อตั้งขึ้นในสหรัฐอเมริกาเมื่อปี 2012 โดย Ron Kaplan และได้แจกกระเป๋าไปแล้วมากกว่า 120,000 ใบ ผ่านเครือข่ายพันธมิตรกว่า 400 แห่ง ในกว่า 230 เมืองทั่วประเทศ สำหรับในลอนดอน นอกจากกิจกรรมที่จัตุรัส Trafalgar แล้ว โครงการยังทำงานร่วมกับเครือข่ายท้องถิ่นหลายแห่ง เช่น CRISIS, The Salvation Army No.10 Day Centre, Refettorio Felix at St Cuthbert’s, Chelsea Methodist Church, Mary Smith’s Pantry และกลุ่มอาสา Pimlico Angels
โดยภาพรวม โครงการ CITYPAK ไม่เพียงเป็นการสนับสนุนด้านสิ่งของ แต่ยังสะท้อนแนวคิดเรื่อง “การดูแลขั้นพื้นฐานอย่างมีศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์” เพื่อลดผลกระทบทางสังคมและสุขภาพของคนไร้บ้าน นักวิชาการและผู้ปฏิบัติงานด้านสังคมสงเคราะห์ชี้ว่า แม้มาตรการลักษณะนี้ไม่สามารถทดแทนการแก้ไขปัญหาเชิงระบบ เช่น นโยบายที่อยู่อาศัย การเข้าถึงบริการสาธารณสุข หรือระบบสวัสดิการทางสังคมได้ แต่เป็นส่วนสำคัญที่ช่วยลดความเสี่ยงเฉียบพลัน และเปิด “ช่องทางการเข้าสู่ระบบการช่วยเหลือ” ให้กับผู้ที่อยู่นอกการดูแลของรัฐ
ที่มา: