(ที่มา: Francine Orr / Los Angeles Times)
“เธอทิ้งคอมเม้นไว้บนเพจเรา และมันเป็นโพสที่เจ็บปวดเหลือเกิน… เธอบอกว่าเธอไม่ได้อาบน้ำมาเก้าวันแล้ว ปั๊มน้ำมันไม่ให้เธอใช้ห้องน้ำ และเธอก็หาซื้อกระดาษชำระไม่ได้เลย” องค์กร Shower Hope ซึ่งจัดทำห้องน้ำสาธารณะเคลื่อนที่เพื่อคนไร้บ้านกล่าว เจ้าหน้าที่ของ Shower Hope ตอนนี้ต่างเสียสละความปลอดภัยทางสุขภาพของตนเอง เพื่อจัดสรรห้องน้ำเคลื่อนที่ให้คนไร้บ้านในห้วงยามที่คนไร้บ้านหาห้องน้ำใช้ได้ยากเหลือเกิน
ทั้งๆที่สุขอนามัยเป็นปัจจัยสำคัญในการดูแลตนเองและป้องกันไม่ให้ติดเชื้อโควิด-19 คนไร้บ้านในลอสแอนเจลลิสกลับต้องพึ่งพาห้องน้ำเคลื่อนที่มากขึ้นเรื่อยๆ คำสั่งปิดธุรกิจและสถานที่สาธารณะซึ่งรวมถึงห้องน้ำสาธารณะด้วย ทำให้คนไร้บ้านหาห้องน้ำได้ยากขึ้น ชีวิตที่สุขอนามัยเป็นความหรูหราเกินเอื้อมอยู่แล้ว ยิ่งเกินเอื้อมขึ้นไปอีก
ตอนนี้ยังไม่มีรายงานว่ามีคนไร้บ้านในลอสแอนเจลลิสติดโควิด-19 แต่ก็มีตำรวจติดแล้วหกคน และตำรวจเหล่านี้เป็นตำรวจที่ลงตรวจตราพื้นที่กลางเมืองและย่านสลัม เราไม่รู้แน่ชัดว่าไวรัสแพร่กระจายไปขนาดไหนแล้ว ส่วนหนึ่งเพราะไม่มีการตรวจที่เพียงพอ ตอนนี้คนไร้บ้านหลายคนที่มีอาการเหมือนไข้หวัดใหญ่ก็ถูกกักตัวและรอผลตรวจอยู่ งานศึกษาชิ้นใหม่บอกว่าคนไร้บ้านถึง 2,600 คน ในลอสแอนเจลลิสอาจต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล หากมีคนไร้บ้านที่อยู่ร่วมกันในที่แออัดสักคนติดไวรัสขึ้นมา เพราะสภาพความเป็นอยู่แบบดังกล่าวทำให้ไวรัสกระจายได้ง่าย
แฮรี่ คนไร้บ้านคนหนึ่งในลอสแอนเจลลิส กล่าวว่าเขารู้ดีว่าช่วงนี้การล้างมือสำคัญเพียงใด แต่เขาไม่รู้เลยว่าเมื่อไหร่จะมีสบู่และน้ำใช้ แฮรี่ไร้บ้านมาตั้งแต่ปี 2014 เขากล่าวว่าเขาพยายามรักษาสุขอนามัยโดยใช้ห้องน้ำสาธารณะตามร้านรวงต่างๆ หรือเก็บเศษเงินให้ได้มากพอจะเอาไปซื้อทิชชู่เปียก แต่พักนี้ร้านรวงต่างๆต้องปิดเพราะไวรัสโคโรน่า ตัวเลือกห้องน้ำที่น้อยอยู่แล้ว ก็น้อยลงอีก