“ฉันตกงานเพราะโควิด-19 เจ้าของห้องเช่าไม่ยอมลดค่าเช่าให้ ฉันกลัวว่าฉันจะโดนไล่ออก” ผู้เช่าห้องในลอนดอนรายหนึ่งกล่าว
สำหรับคนเป็นพันๆ คน ที่สูญเสียรายได้ แต่ยังต้องจ่ายค่าเช่าที่อยู่อาศัย พวกเขาต่างเสี่ยงถูกไล่ออกจากที่พัก
ในเดือนมีนาคม รัฐบาลอังกฤษประกาศว่าจะคุ้มครองผู้เช่าที่อยู่อาศัย ระหว่างการแพร่ระบาดของโควิด-19 โดยจะห้ามไม่ให้เจ้าของที่พักไล่ผู้เช่าออกเป็นเวลาสามเดือน และนำนโยบายที่พักอาศัยของปี ค.ศ. 2015 ที่เป็นประโยชน์กับผู้เช่ากลับมาใช้ อย่างไรก็ตาม การห้ามไล่ผู้เช่าออกจะสิ้นสุดลงในเดือนมิถุนายน ทำให้ผู้เช่าจำนวนมากหวาดกลัวอนาคตที่จะมาถึง
จากการวิเคราะห์โดย New Economics Foundation พบว่า แรงงานตกงานที่มีรายได้ตามอัตรารายได้ขั้นต่ำ และต้องพึ่งพิงเงินประกันสังคม จะถูกลดรายได้ลงถึงร้อยละ 45 และภายใต้มาตรการของรัฐบาลดังที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน วิกฤติสุขภาพอาจแปรเปลี่ยนไปเป็นวิกฤติการไร้บ้านได้ ตอนนี้มีผู้เช่าอยู่ประมาณ 2.6 ล้านคน ที่ไม่สามารถจ่ายค่าเช่าที่อยู่อาศัยได้ เหตุเพราะสถานการณ์โควิด
เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา พรรคแรงงานจึงประกาศแผนการคุ้มครองผู้เช่า โดยให้ยกเว้นการไล่ผู้เช่าไปอีกหกเดือน ให้เวลาผู้เช่าผ่อนค่าเช่าที่เกิดจากวิกฤติโควิดเป็นเวลาสองปี และขอให้รัฐบาลเพิ่มมาตรการช่วยเหลืออื่นๆด้วย อย่างไรก็ดี ทั้งหมดนี่ก็อาจจะยังไม่เพียงพอ
ผลกระทบของโควิด-19 ต่อรายได้ของผู้เช่าที่อยู่อาศัย จะส่งผลระยะยาว หากเราต้องการคุ้มครองผู้เช่า เราก็ต้องแก้ปัญหาเรื่องค่าเช่า มูลนิธิ New Economics Foundation เสนอว่าวิธีการที่มีประสิทธิภาพที่สุดที่จะป้องกันไม่ให้ผู้เช่าถูกไล่ออก คือการยกเว้นค่าเช่าชั่วคราว และในขณะเดียวกันก็ต้องคุ้มครองรายได้ของผู้ให้เช่าด้วย
นโยบายเช่นนี้จะทำให้ผู้เช่ากลับมายืนบนลำแข้งของตนเองได้ และเมื่อสถานการณ์ดีขึ้นก็ค่อยๆยกเลิกนโยบายทีละอย่างที่ว่ามา พรรคแรงงานกล่าวว่ารัฐบาลต้องเร่งมือและทำอะไรสักอย่างโดยเร็ว มิฉะนั้นจะเกิดวิกฤติการไร้บ้านและวิกฤติผู้เช่าถูกไล่ออกจากที่อยู่อาศัย แม้แต่ก่อนที่จะมีวิกฤติโควิด ผู้เช่าที่อยู่อาศัยกว่าครึ่งก็แทบจะต้องจ่ายค่าที่พักวันต่อวัน เราต้องปกป้องผู้คนที่เปราะบาง เดี๋ยวนี้เลย
ที่มา: The Guardian