แคลิฟอร์เนียจะให้คนไร้บ้านทั้งหมดไปอยู่ในโรงแรมที่ว่างอยู่ก็ได้ แต่ไม่ทำ

ผู้นำทั้งหลายมีอำนาจ แต่พวกเขาไม่ทำ

ขณะกำลังนั่งฟังวิทยุในรถ โจได้ยินเสียงผู้ว่าแคลิฟอร์เนียประกาศว่าจะให้คนไร้บ้านเข้าไปอยู่ในโรงแรม เพื่อป้องกันการระบาดของโควิด 19  “ทุกคนก็กังวลกันหมด” โจว่า เขาเองก็กังวล เพราะอาศัยอยู่ในรถมาตั้งแต่ตอนที่ถูกไล่ออกจากอพาร์ทเม้นท์เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว

โจหาข้อมูลออนไลน์เกี่ยวกับประกาศของผู้ว่า แต่ก็หาไม่เจอ ทว่าองค์กรที่ทำงานช่วยเหลือคนไร้บ้านมานานกว่าสี่สิบปี เคยขอเบอร์โทรศัพท์โจไปก่อนหน้านี้ เมื่อกลางเดือนที่ผ่านมาโจจึงได้รับโทรศัพท์ เสียงปลายสายบอกเขาว่า โจ ชายอายุ 72 ปี ผู้ไร้บ้านคนนี้ จะได้เข้าไปพักอาศัยในโรงแรม

ตอนนี้โจมีน้ำอุ่นให้อาบ มีข้าวให้กินสามมื้อ และมีไฟให้ชาร์ตโน๊ตบุ๊ค โจเป็นนักดนตรีด้วย เขาเลยตื่นเต้นที่มีที่ให้เล่นกีตาร์แล้ว

โจคือคนไร้บ้านที่ได้เข้าร่วมโครงการ “Roomkey” หรือกุญแจห้อง นี่คือโครงการที่โจได้ยินจากวิทยุในวันนั้น รัฐแคลิฟอร์เนียตั้งเป้าว่าจะให้คนไร้บ้าน 15,000 คน (จากคนไร้บ้านทั้งหมด 150,000 คนในแคลิฟอร์เนีย) ได้เข้าไปอยู่ในโรงแรม โดยเฉพาะคนไร้บ้านที่ติดโควิดและไม่ต้องรักษาตัวในโรงพยาบาล คนไร้บ้านที่เสี่ยงติดโควิดและต้องกักตัว คนไร้บ้านที่มีปัญหาสุขภาพ และคนไร้บ้านอายุมากกว่า 65 ปีอย่างโจ

รัฐแคลิฟอร์เนียบอกว่าตอนนี้ได้ห้องว่างในโรงแรมมา 15,000 ห้องตามเป้าหมายแล้ว รัฐบอกว่าโครงการนี้ถือว่าประสบความสำเร็จ แต่กลับมีคนไร้บ้านอยู่ในหนึ่งในสามของห้องในโรงแรมเท่านั้น ห้องที่เหลือยังว่าง และนี่หมายความว่าคนไร้บ้านเพียงร้อยละ 3 จากทั้งหมดได้เข้ามาอยู่ในโรงแรม ทั้งๆที่ผู้ว่าและนายกเทศมนตรีต่างก็มีอำนาจภายใต้สถานการณ์ฉุกเฉิน ผู้นำเหล่านี้สั่งการให้โรงแรมดำเนินการให้รวดเร็วกว่านี้ได้ ให้คนไร้บ้านได้เข้าไปอยู่เร็วกว่านี้ได้ แต่ก็ไม่ทำ

“ทุกคนแทบจะเห็นตรงกันหมด ว่าตอนนี้คนที่ไม่มีบ้านอยู่ต้องเสี่ยงขนาดไหน ทั้งเสี่ยงติดโควิด 19 และเสี่ยงชีวิตหากติดขึ้นมา ภายใต้สถานการณ์แบบนี้ การสั่งการให้หาที่อยู่ให้คนไม่มีบ้านอยู่และการทำให้ศูนย์พักพิงแออัดน้อยลง ไม่ได้สุดโต่งไปกว่าการสั่งให้คนอยู่กับบ้านและการปิดเมืองเลยสักนิดเดียว” ทนายคนหนึ่งกล่าว

ตอนนี้ห้องในโรงแรมร้อยละ 80 ในอเมริกาไม่มีใครเข้าพัก ตอนกลางคืนโรงแรมหลายแห่งเปิดไฟในห้องว่าง เมื่อมองจากหน้าตึกจะเห็นไฟเป็นรูปหัวใจหรือคำว่าความหวัง นี่คือการแสดงความร่วมมือร่วมใจกัน และแสดงให้เห็นด้วยว่าตอนนี้มีห้องว่างอยู่มากขนาดไหน โรงแรมเป็นแสนๆห้องไม่มีใครเข้าพัก และคนไร้บ้านกว่า 575,000 คนก็ไม่มีที่ให้อยู่

งานวิจัย ที่เผยแพร่เมื่อปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา บอกว่าคนไร้บ้านที่ติดเชื้อโควิด 19 มีแนวโน้มจะต้องรักษาตัวในโรงพยาบาลมากกว่าประชากรกลุ่มอื่นๆถึงสองเท่า และมีแนวโน้มที่จะตายมากกว่าสองถึงสี่เท่า คนไร้บ้านกว่า 21,000 คนอาจต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล และคนไร้บ้านกว่า 3,400 อาจเสียชีวิต ถ้ารัฐให้คนไร้บ้านไปอยู่ในโรงแรมที่ว่างอยู่ ก็จะป้องกันการเจ็บป่วยและความตายได้

ที่มา: curbed.com

• Facebook
• Twitter
• Line