ที่มาภาพ: Luis Sinco/Los Angeles Times via Getty Images
ในขณะที่เจ้าหน้าที่เร่งเร้าให้ผู้คนอยู่ในบ้านและหลีกเลี่ยงสัมผัสทางกายเพื่อชะลอการแพร่เชื้อโควิด 19 คนไร้บ้านในศูนย์พักพิงเล่าว่าพวกเขายังอาศัยอยู่ในศูนย์พักที่คนไร้บ้านนอนเรียงกันเป็นตับ ในระยะห่างกันไม่กี่สิบเซ็นติเมตร หากใครคนหนึ่งเป็นไข้ ทุกคนก็จะติดกันหมด คนไร้บ้านในศูนย์พักพิงติดเชื้อกันแค่จากไข้หวัดธรรมดาอยู่แล้ว
ศูนย์พักพิงของคนไร้บ้านไม่มีสบู่เหลว ไม่มีกระดาษชำระ ไม่มีน้ำร้อน อ่างล้างมือพัง เครื่องวัดอุณหภูมิไม่ทำงาน ผนังเปื้อนเลือดและไม่ถูกทำความสะอาด บางวันสบู่ก้อนในตู้เก็บของก็หมดเกลี้ยง
แคลิฟอร์เนียเป็นพื้นที่ที่มีคนไร้บ้านอยู่มากที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยมีคนไร้บ้านกว่า 40,000 คนอาศัยอยู่ในศูนย์พักพิง หลายปีมานี้ศูนย์พักพิงต่างไม่ได้รับการควบคุมดูแลและไม่ได้งบ ศูนย์จึงอยู่ในสภาพที่เรียกได้ว่า “เป็นภยันตรายต่อสุขภาพ” ถ้ามีคนในศูนย์ติดโควิดขึ้นมา คนอื่นๆในศูนย์ก็จะติดไปด้วยแน่นอน ยังไม่ต้องพูดถึงสภาพความเป็นจริงที่ว่า คนจำนวนมากในศูนย์เหล่านี้เป็นคนอายุมากและมีปัญหาสุขภาพ
ตายอยู่ข้างใน ไม่ก็โดนจับข้างนอก
“ถ้าฉันเริ่มไอเมื่อไหร่ พวกเขาจะโยนฉันออกไปจากที่นี่ และฉันก็จะไม่มีที่ไป ถ้าฉันติดโควิดและตายๆไป ชีวิตที่ขมขื่นนี่ก็จะจบลงเสียที” ชายไร้บ้านอายุกว่า 70 ปี กล่าว ศูนย์พักพิงที่เขาอาศัยอยู่มีคนกว่า 400 คน อ่างล้างมือพัง และเครื่องจ่ายสบู่เหลวไม่ทำงาน คนไร้บ้านต้องต่อคิวเพื่อใช้อ่างล้างมือที่ยังใช้การได้อยู่ คนไร้บ้านที่อยู่ศูนย์พักพิงอีกแห่งหนึ่งก็เล่าว่าห้องน้ำของศูนย์ไม่สะอาด แต่ก็ต้องเข้าห้องน้ำเพื่อไปล้างมือ เขาจึงพยายามไม่จับลูกบิดประตูและเตะประตูให้เปิดออกแทน
และเพราะเมืองบางเมืองมีกฎหมายห้ามคนไร้บ้านนอนในที่สาธารณะและบังคับให้คนไร้บ้านไปอยู่ในศูนย์พักพิง คนไร้บ้านที่กางเต็นท์นอนในที่สาธารณะจึงหวาดกลัวอยู่ตลอดเวลาว่าตำรวจจะมาจับเข้าคุก ส่วนสภาพในศูนย์พักพิงก็แออัดจนเสี่ยงป่วยกันหมดหากมีใครสักคนติดโควิดขึ้นมา
อันตรายของการกักตัวในศูนย์พักพิง
ไม่มีองค์กรรัฐองค์กรใดที่ทำหน้าที่ดูแลและควบคุมมาตรฐานของศูนย์พักพิงที่จัดตั้งโดยองค์กรไม่แสวงหากำไรและชุมชนซึ่งมักขาดความรู้และประสบการณ์ในการจัดการบริหารศูนย์พักพิงให้แก่คนไร้บ้าน การกักตัวในศูนย์คนไร้บ้านอาจไม่ช่วยอะไร เพราะสภาพศูนย์เอื้อต่อการระบาดของไวรัส ดังนั้นควรมีมาตรการสุขอนามัยให้ศูนย์พักพิง รัฐควรแจกจ่ายสิ่งของที่จำเป็นต่อสุขอนามัย อุปกรณ์ตรวจและรักษาไวรัสโคโรน่าให้แก่ศูนย์ และควรเตรียมสถานที่เพื่อรองรับผู้ติดเชื้อที่จะต้องกักตัวไว้ให้ด้วย
ทั้งนี้ผู้ว่าแคลิฟอร์เนียกล่าวว่ากำลังพยายามหาโรงแรมและที่พักให้คนไร้บ้านเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสขนานใหญ่ นายกเทศมนตรีลอสแอนเจลลิสก็กล่าวว่า จะเตรียมเตียงเอาไว้กว่า 6,000 เตียงเพื่อรองรับคนไร้บ้าน
ที่มา: https://www.theguardian.com/world/2020/mar/19/if-i-get-it-i-die-homeless-residents-say-inhumane-shelter-conditions-will-spread-coronavirus