The Pit Stop โครงการจัดหาห้องน้ำสาธารณะสำหรับคนไร้บ้าน

ห้องน้ำคนไร้บ้าน

เมืองซาคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้เริ่มโครงการนำร่องระยะเวลาหกเดือนที่มีชื่อว่า The Pit Stop ซึ่งเป็นโครงการที่ทำการจัดหาห้องน้ำสาธารณะสำหรับคนไร้บ้าน

ห้องน้ำของโครงการนี้จะเปิดทุกวันตั้งแต่เวลาแปดโมงเช้าถึงหกโมงเย็น ลักษณะเป็นห้องน้ำติดแอร์สามห้อง มีอ่างล้างมือ และมีห้องหนึ่งเป็นห้องน้ำสำหรับคนพิการ ซึ่งเป็นไปตามสิ่งที่เรียกว่า ADA (Americans with Disabilities Act) หรือเรียกง่ายๆ ก็คือกฎหมายข้อปฏิบัติต่อผู้พิการอเมริกัน นอกจากนี้ ยังมีที่ให้ทิ้งสิ่งขับถ่ายของสุนัข รวมทั้งเข็มฉีดยาที่ใช้แล้ว

คนไร้บ้านท่านหนึ่งให้สัมภาษณ์ในข่าวว่า การจะเข้าห้องน้ำได้นั้นต้องมีเงินซื้อของใช้ที่จำเป็นต่อการเข้าห้องน้ำ ถ้าไม่มีเงิน ก็เข้าห้องน้ำไม่ได้ ในขณะที่คนไร้บ้านอีกคนก็บอกว่า ที่หลายคนต้องปลดทุกข์ข้างถนนนั้นไม่ใช่เพราะอยากทำเรื่องน่ารังเกียจ แต่เพราะไม่รู้จะไปเข้าห้องน้ำที่ไหน

เจฟฟ์ แฮร์ริส (Jeff Harris) สมาชิกสภาเทศบาลเมืองซาคราเมนโตผู้รับผิดชอบการใช้งบประมาณ 1 แสนเหรียญสำหรับโครงการนำร่องนี้กล่าวว่า ในทีแรกนั้นภาคธุรกิจต่างๆ ในท้องถิ่นไม่เห็นด้วยกับโครงการนี้ เพราะกลัวจะดึงดูดคนไร้บ้านให้เข้ามามากขึ้น แต่แฮร์ริสยืนยันว่านี่คือสิ่งจำเป็น

“เราต้องเปลี่ยน” แฮร์ริสกล่าว “เราต้องทำบางอย่างที่จะเป็นการเริ่มต้นการเปลี่ยนแปลง สภาพดั้งเดิมของเราแย่ลงทุกปี และนี่คือก้าวแรกเล็กๆ ของเรา”